Longtemps perçue comme une simple marque de politesse, l’expression “on se capte vite” vient d’être officiellement reclassée par plusieurs linguistes dans la catégorie des phrases ne produisant aucun effet dans le monde réel. Selon les premières conclusions, elle n’aurait débouché sur aucune rencontre concrète en France depuis 2009, hormis deux cafés annulés au dernier moment et un déjeuner “à caler” toujours en discussion.
L’étude, menée sur plusieurs milliers d’échanges entre collègues, anciens camarades, connaissances vaguement ravies de se recroiser et personnes surprises de se revoir alors qu’elles pensaient sincèrement ne plus jamais avoir à le faire, est formelle : dans l’immense majorité des cas, “on se capte vite” ne constitue ni une proposition, ni un projet, ni même une intention. Il s’agirait d’un simple bruit de fermeture sociale, au même titre que “avec plaisir” ou “à très bientôt”, destiné à mettre fin à une interaction sans donner l’impression de fuir.
“Pendant des années, nous avons cru que cette phrase ouvrait un horizon”, explique un chercheur. “En réalité, elle sert uniquement à quitter un trottoir, une soirée ou un fil WhatsApp dans un climat acceptable.”
Dans sa version classique, l’expression apparaît généralement à la fin d’un échange déjà condamné. Elle survient après un “c’était super de te revoir”, un “il faut vraiment qu’on prenne le temps” et juste avant la disparition définitive de l’un des deux interlocuteurs dans la circulation, les notifications ou la parentalité. Dans les cas les plus avancés, elle peut être suivie d’un “grave”, mot de soutien qui n’engage à rien mais donne au mensonge un habillage collaboratif.
Les spécialistes distinguent plusieurs variantes. Le “on se capte vite” professionnel permet de ne jamais déjeuner avec un ancien collègue tout en maintenant l’idée d’un réseau actif. La version amicale intervient surtout entre deux personnes qui s’apprécient sincèrement mais préfèrent ne prendre aucun risque organisationnel. Enfin, la version sentimentale reste la plus étudiée : très utilisée après un premier rendez-vous moyen, elle permet de fermer une porte tout en laissant une petite lampe allumée dans le couloir.
Face à l’ampleur du phénomène, plusieurs voix demandent davantage de transparence. Un collectif propose de remplacer l’expression par des formulations plus honnêtes comme “nous ne nous reverrons probablement jamais”, “j’aime bien l’idée abstraite d’un prochain verre” ou “tu vas redevenir une story que je regarderai sans réagir”.
Les applications de messagerie testeraient déjà des dispositifs d’aide. Lorsqu’un utilisateur écrit “on se capte vite”, une fenêtre pourrait apparaître : “Souhaitez-vous joindre une date réelle, ou rester dans la fiction ?” En cas de refus, le message serait automatiquement reclassé dans les contenus d’ambiance, aux côtés de “ça marche”, “pas de souci” et “on fait comme ça”.
Du côté des Français, beaucoup reconnaissent employer la formule sans animosité. “Ce n’est pas de l’hypocrisie, c’est de la tendresse non exécutoire”, résume une femme de 34 ans, qui affirme avoir promis de “se capter vite” à huit personnes depuis janvier, sans même essayer d’ouvrir son agenda.
Le gouvernement suivrait le dossier avec attention. Un rapport préconiserait d’inscrire “on se capte vite” parmi les grandes traditions orales du pays, au même titre que “je t’envoie ça dans la journée” et “on part dans cinq minutes”, deux expressions elles aussi reconnues pour leur puissance symbolique et leur nullité pratique.
